আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের ব্যয় দ্বিগুণ করা হয়েছে। এ নির্বাচনে বাজেট রাখা হয়েছে ৬০০ কোটি টাকা। এর আগে ২০১১ সালের ইউপি নির্বাচনের ব্যয় ছিল ৩৪০ কোটি টাকা। নির্বাচন কমিশন সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।

সুত্র জানায়, প্রথমবারের মত দলীয় প্রতীকে ইউপি নির্বাচনে মোট ব্যয় ধরা হয়েছে ৬০০ কোটি টাকা। এ টাকার মধ্যে ২৩০ কোটি টাকা নির্বাচনী ব্যবস্থাপনার জন্য ব্যয় করা হবে। আর বাকি টাকা আইন-শৃঙ্খলাসহ অন্যান্য খাতে ব্যয় করা হবে।

এদিকে, নির্বাচনী উপকরণ বা মালামাল ক্রয়ের উদ্যোগ নিয়েছে নির্বাচন কমিশন।

ইসির সংশ্লিষ্ট শাখার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সম্প্রতি নির্বাচনী উপকরণ ক্রয়ের জন্য দরপত্র আহ্বান করা হয়েছিল। আগ্রহীরা দরপত্রে অংশগ্রহণও করেছেন।

জানা গেছে, নির্বাচন উপযোগী দেশের প্রায় সাড়ে চার হাজারেরও বেশি ইউপির নির্বাচন আগামী মার্চের শেষেই শুরু করার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে কমিশন। ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি তফসিল ঘোষণা করা হতে পারে। সেজন্য এখন থেকেই কেনাকাটা শুরু করেছে ইসি।

এ বিষয়ে ইসির বাজেট শাখার উপ-সচিব শাহজাহান খান জানান, দশম সংসদ নির্বাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় অনেক প্রার্থী জয়ী হওয়ায় অর্ধেকের বেশি আসনে আমাদের নির্বাচন করতে হয়নি। তাই তখনকার সময়ের অনেক উপকরণ অব্যবহৃত রয়েছে। যা আগামী ইউপি নির্বাচনের সময় কাজে লাগানো হবে।

এছাড়া বর্তমানে প্রায় ১০ ধরনের উপকরণ কেনা হচ্ছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে- সিল, ব্রাশ সিল, প্যাড, গালা, ছোট ব্যাগ, বড় ব্যাগ, ব্যালট বাক্সের লক, রশি ইত্যাদি। এগুলোর জন্যই টেন্ডার দেওয়া হয়েছিলো।

অন্যদিকে ইসি প্রথম দফায় ৭৭৪টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাাচন দেওয়ার জন্য তালিকা করেছে। যে সকল ইউপি’র মেয়াদ ১ মে শেষ হবে ওই সব ইউনিয়ন পরিষদে প্রথম দফায় নির্বাচন দিতে যাচ্ছে ইসি।

প্রসঙ্গত, সর্বশেষ ইউপি নির্বাচন হয়েছিলো ২০১১ সালে। সে সময় ২৯ মার্চ থেকে জুলাই পর্যন্ত কয়েকধাপে নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছিলো। আর ২৯ মার্চ ২১ উপকূলীয় উপজেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিলো। সে সময় প্রথম দফায় ৫ শতাধিক ইউপিতে ভোটগ্রহণ করেছিলো ইসি। এবারও সেসব উপজেলাতেই আগে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।