ঢাকা, ছিটমহলকে অভিশপ্ত শব্দ বলে আখ্যায়িত করেছে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যন হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদ। তিনি বলেন, এখানে যারা অবরুদ্ধ জীবন-যাপন করেছে তারা শিক্ষা-চিকিৎসা সহ আধুনিক বিশ্বের সকল নাগরিক সুবিধা থেকে বঞ্চিত ছিল। দু’দেশের মধ্যে সেই ছিটমহল বিনিময়ের মধ্য দিয়ে ইতিহাস থেকে ছিটমহল শব্দটি মুছে গেলো। যারা এখন আমাদের মূল ভূখন্ডের সঙ্গে মিলিত হলো তাদের পুনর্বাসন এবং সকল ধরণের সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করতে হবে।

শুক্রবার গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে তিনি এসব কথা বলেন।

এরশাদ বলেন, দীর্ঘ ৬৮ বছর পর বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে অবস্থিত ছিটমহল সমূহ বিনিময়ের মাধ্যমে অর্ধ লক্ষাধিক মানুষের জীবন স্বার্থক হতে চলেছে। দু’দেশের ছিটমহলে এখন থেকে স্ব-স্ব দেশের পতাকা উড়বে। সেখানে বসবাসরত বাসিন্দারা নাগরিক অধিকার পাবে, সার্বভৌমত্ব ভোগ করবে- এর চেয়ে বড় আনন্দ আর কিছু থাকতে পারেনা। মুক্তি পাওয়া মানুষের সঙ্গে আমিও একাত্ম হয়ে গেছি।