সমাজের মূলধারায় সম্পৃক্ত হতে আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন যৌনকর্মীরা। শনিবার মহানগর নাট্যমঞ্চে যৌনকর্মীদের জাতীয় সম্মেলনে অংশগ্রহণকারী ব্যক্তিরা বলেন, সমাজে চাহিদা আছে বলেই পেশাটির অস্তিত্ব আছে। তাই সমাজ থেকে যৌনকর্মীদের বিচ্ছিন্ন করা যাবে না। দুর্জয় নারী সংঘের সাবেক সভানেত্রী শাহনাজ বেগম বলেন, ‘সমাজে চাহিদা আছে বলেই আমরা আছি। তাহলে আমরা আলাদা থাকব কেন? আমরা আলাদা কবরস্থান চাই না। বাচ্চাদের জন্য আলাদা স্কুল চাই না। আমরা সবার সঙ্গে থাকব।’

দুর্জয় নারী সংঘ ও বাংলাদেশ উইমেন্স হেলথ কোয়ালিশন যৌথভাবে ‘যৌনকর্মীদের আত্মমর্যাদা, সামাজিক স্বীকৃতি ও বাঁচার অধিকার’ শীর্ষক এই জাতীয় সম্মেলনের আয়োজন করে। সম্মেলনে যৌনকর্মীরা বলেন, ‘বাংলাদেশে যত যৌনকর্মী আছেন, তাদের কেউ স্বেচ্ছায় এই পেশায় আসেননি। সমাজের প্রভাবশালী অংশের অনেকেই তাদের কাছে যান। তারা রাতের বেলা যৌনকর্মীদের কাছে গেলেও দিনের বেলা তাদের এড়িয়ে চলেন এবং বেশ্যা, পতিতা, খারাপ মেয়ে ও মাগী বলে গাল দেন। তারা কখনো যৌনকর্মীদের পুনর্বাসনের উদ্যোগ নেন না।’ সম্মেলনে বলা হয়, বাংলাদেশে এখন ৭৪ হাজার ৩০০ নারী যৌনপেশায় রয়েছেন। তাদের ৫৪ শতাংশ যৌনপল্লীতে, ৪১ শতাংশ ভাসমান এবং ৫ শতাংশ হোটেলে কাজ করেন। জাতীয় সম্মেলনে সারাদেশ থেকে ৭০০’র মতো যৌনকর্মী আসেন। তাদের অনেকের সঙ্গেই ছিল তাদের সন্তানরা। যৌনকর্মী মায়েরা সন্তানদের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন। মুক্তি মহিলা সমিতির সভাপতি দৌলতদিয়া যৌনপল্লীর মর্জিনা বেগম বলেন, দৌলতদিয়ায় ৮৮৬টি শিশু রয়েছে। ২০০৪ সাল থেকে চলে আসা কর্মসূচির কারণে মাত্র ৩৮৩ শিশুকে লেখাপড়া করার সুযোগ করে দেয়া সম্ভব হয়েছে। বাকিরা বাইরে থেকে গেছে। তিনি আরো বলেন, ‘শিশু শিশুই। আপনার বাচ্চা হোক বা আমার বাচ্চাই হোক। তাহলে বৈষম্য কেন? যৌনপল্লীর ছোট্ট একটা কামরায় মা কাস্টমার ঢোকাবে, না বাচ্চাটা পড়বে?’ প্লিজ আমার কথা একটু শোনেন সম্মেলনে দুইজন যৌনকর্মী এই পেশায় তাদের যুক্ত হওয়ার ইতিহাস বলেন। তাদের একজন বলেন, ‘আমি খুব খুশি হব, শান্তি পাব। প্লিজ আমার কথা একটু শোনেন।’ ওই কর্মী বলেন, পেটের দায়ে ঢাকায় এসে ঠিকে ঝিয়ের কাজ নিয়েছিলেন। একটি বাসায় গৃহকর্তা ও অন্যটিতে মালিকের দুই ছেলে তাকে যৌন নির্যাতন করে। গ্রামের বাড়িতে ফিরে যাওয়ার পর এক নারী ঢাকায় এক বাসায় ভালো বেতনে কাজ দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে বিক্রি করে দেয়। অপর এক যৌনকর্মী বলেন, তিনি স্রেফ একটা গেঞ্জি আর হাফপ্যান্ট পরে ঢাকায় এসেছিলেন। এলাকার এক মহিলা তাকে মিরপুর মাজারে বকুলগাছতলায় ফেলে চলে যান। কান্দুপট্টিতে সর্দারনীর ‘কাস্টমার’ ধরতে পারলে ভাত জুটত, নইলে মারধর। একপর্যায়ে তাকে সর্দারনী ‘কাস্টমার’ নিতে বাধ্য করে। বহুবার পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছেন। তখন অন্য যৌনকর্মীরা তাকে বোঝান, সমাজ আর তাকে গ্রহণ করবে না। একজনকে ভালোবেসেছিলেন, সন্তানও হয়েছে। কিন্তু সেই সন্তান স্বীকৃতি পায়নি।

নতুন আইন দরকার সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে আইন কমিশনের সদস্য মো. শাহ আলম বলেন, যৌনকর্মীদের সুরক্ষায় নতুন আইন করা প্রয়োজন। তিনি আরো বলেন, বৈষম্যবিলোপ আইনের খসড়া হয়েছে। ওই আইনের একটি ধারায় বলা হয়েছে, বাবা-মায়ের পেশার কারণে কোনো শিশু শিক্ষাক্ষেত্রে বৈষম্যের শিকার হবে না। বাংলাদেশ লিগ্যাল এইড সার্ভিস ট্রাস্টের নির্বাহী পরিচালক সারা হোসেন যথাযথ পুনর্বাসন ছাড়া যৌনকর্মীদের উচ্ছেদ করা যাবে না বলে মন্তব্য করেন। অনুষ্ঠানে সরকারের ন্যাশনাল এইডস ওএসটিডি প্রোগাম, সেভ দ্য চিলড্রেন এবং ইউএনএইডসের কর্মকর্তারা বক্তব্য রাখেন।