ডেস্ক : ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি অ্যাশেজ সিরিজের এখনও এক ম্যাচ বাকি। তবে অস্ট্রেলিয়ার সম্ভাব্য অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ নজর রেখেছেন আসন্ন বাংলাদেশ সিরিজের দিকে। বাংলাদেশ সফরে সিনিয়র পাঁচ খেলোয়াড়কে দলে পাচ্ছেন না স্টিভেন স্মিথ। অপরিচিত কন্ডিশনে অস্ট্রেলিয়াকে বাংলাদেশের বিপক্ষে কঠিন লড়াই করতে হবে বলে মনে করেন তিনি।

এবারের অ্যাশেজ সিরিজ শেষে বিদায় নিচ্ছেন অসি অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। তার মানে বাংলাদেশ সফরে অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্ব উঠছে স্টিভেন স্মিথের হাতে। বাংলাদেশ সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে প্রথম সারির দেশগুলোকে নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছে। কিন্তু বৃষ্টির কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করতে পারেনি। এ অবস্থায় ভাঙাচোরা দল নিয়ে নতুন অধিনায়ক হিসেবে টাইগারদের সামনে পাত্তা পাবেন তো স্মিথ?

অনুশীলনের ফাঁকে স্টিভেন স্মিথ এ প্রসঙ্গে বলেন, দল নির্বাচন করা আমার কাজ নয়। তবে যতদূর মনে হয় সামনে দলে বেশ কিছু পরিবর্তন আসছে। দলে তরুণদের সুযোগ বাড়ছে। আমি মনে করি বাংলাদেশ সফরটা আমাদের জন্য খুবই কঠিন হবে। সেখানে কন্ডিশন আমাদের একবারেই অপরিচিত। ওই কন্ডিশনে ভাল খেলার উপায় বের করতে হবে আমাদের। বিশেষ করে দলের ব্যাটসম্যানদের এতে বাড়তি মনোযোগ দরকার।

২৬ বছর বয়সি স্টিভেন স্মিথ অসি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন আগেও। তবে তা কেবল নিয়মিত অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের অনুপস্থিতিতে সাময়িকভাবে। ক্লার্ক ছাড়াও বাংলাদেশ সফরে অস্ট্রেলিয়া দলে থাকছেন না ওপেনার ক্রিস রজার্স, পেসার রায়ান হ্যারিস, উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ব্র্যাড হ্যাডিন ও অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন। স্টিভেন স্মিথ বলেন, অধিনায়কের আনুষ্ঠানিক ঘোষণার আগে কিছুই নিশ্চিত নয়। তবে আমিই যদি হই দলের পরবর্তী অধিনায়ক তাহলে আমার দায়িত্বটাও বেড়ে যাবে।

কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড় বাংলাদেশ সফরে দলে থাকছেন না। এমন খেলোয়াড়দের দলে না পাওয়াটা অবশ্যই বড় ব্যাপার। তবে আমি মনে করি এটা অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের জন্য একদিক দিয়ে ভালো। এতে তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ বাড়ছে। ওভালে অ্যাশেজ সিরিজের শেষ ম্যাচ সামনে রেখে ব্যাটিং কোচ মাইকেল ডি ভেনুটোর সঙ্গে সোমবার নেট অনুশীলনে ঘাম ঝরছিল স্টিভেন স্মিথের। তবে বোদ্ধারা মনে করেন, সামনে স্টিভেন স্মিথের চ্যালেঞ্জ বড় হচ্ছে অনেক। এমনিতে দলে জনপ্রিয়তা রয়েছে স্টিভেন স্মিথের। তবে স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে তারুণ্যনির্ভর অস্ট্রেলিয়া দলে বাড়তি চাপ সামাল দিতে হবে তাকে।

পাঁচ ম্যাচের চলতি অ্যাশেজে ৩-১ এ পিছিয়ে ইতিমধ্যে সিরিজ হার নিশ্চিত অস্ট্রেলিয়ার। ট্রেন্ট ব্রিজে সিরিজের চতুর্থ টেস্ট শেষে মাইকেল ক্লার্ক জানিয়ে দিয়েছেন অ্যাশেজ শেষে বিদায় নিচ্ছেন তিনি। স্টিভেন স্মিথ বলেন, ক্লার্কের এমন ঘোষণায় বিস্মিত হয়েছি আমি। তবে আপনি কখন অবসরে যেতে চান এ সিদ্ধান্ত একান্তই আপনার। ওভাল টেস্টে ভালো কিছু নিয়ে আমরা তার বিদায়টাকে স্মরণীয় রাখতে চাই। তিনি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের একজন গ্রেট অধিনায়ক ও দারুণ খেলোয়াড়।

আগামী ২৮শে সেপ্টেম্বর বাংলাদেশে পৌঁছাবে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট মাঠে গড়াবে আগামী ৯ই অক্টোবর। টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে চট্টগ্রামে। এরপর ১৭ আগস্ট থেকে মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হবে দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট। ওয়ানডেতে দারুণ ফর্মে থাকা বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্টে ভালো ফল করবে বলে আশা করছেন ক্রিকেটপ্রেমী দর্শকরা।